Fields of Gold - Chapter 248

Kaisar sendiri pernah berkata bahwa jagung adalah tanaman dengan hasil panen yang tinggi yang tidak pilih-pilih jenis lahan yang menjadi tempat persemaiannya. Akan tetapi mengapa ketika diserahkan ke tangan Kementerian Pendapatan, benih jagung ini bahkan tidak bisa tumbuh, bahkan sekadar untuk mengganti bibit yang mereka gunakan untuk percobaan penanaman itupun juga tidak berhasil? Semua pejabat menjadi resah tanpa henti selama setengah bulan terakhir ini. Menteri Pendapatan sendiri bahkan merasa lebih dari setengah rambutnya telah memutih karena khawatir!

Kaisar peduli dengan negara dan rakyatnya. Kaisar sangat peduli dengan mata pencaharian masyarakat. Jika tanaman dengan hasil panen tinggi, yaitu jagung ini, rusak di tangan para pejabat itu, para pejabat itu tidak tahu apakah mereka masih bisa mengenakan topi pejabat di kepala mereka!

Hari ini, Menteri Pendapatan akhirnya melihat adanya harapan dalam bentuk sebatang jagung. Meskipun hanya satu tangkai saja, akan tetapi tunas jagung itu memiliki warna hijau cerah yang sehat dan tumbuh dengan sangat subur di dalam pot. Rupanya hal itu bukan karena jagung tidak bisa ditanam di negara mereka; hal itu dikarenakan mereka menggunakan metode penanaman yang salah!

“Pangeran Yang, bolehkah saya bertanya bagaimana anda menanam bibit jagung ini?” Semua kebencian Menteri Pendapatan terhadap Pangeran Yang menghilang dalam sekejap saja.

Seorang pria tua berusia lima puluhan, yang memiliki kerutan di seluruh wajahnya, sedang menatap Pangeran Yang dengan penuh perhatian dan penuh kasih sayang. Jika Pangeran Yang tidak memiliki hati yang kuat, maka mungkin Pangeran Yang akan mengalami mimpi buruk nanti malam!

Pangeran Yang bergeser sedikit ke samping dan melirik seorang pejabat yang menunjukkan gelombang kebencian yang lebih kuat —— pejabat itu adalah Tuan Yang, Pemeriksa Kekaisaran. Zhu Junyang berpikir di dalam hati, kapan dia pernah menyinggung Pemeriksa Kekaisaran berwajah besi itu. Zhu Junyang tidak merasa bahwa dia telah memukuli putra pria ini sebelumnya, bukan?

“Pangeran Yang, bibit jagung ini terlihat cukup sehat. Kau sepertinya sudah berusaha dengan sangat keras, bukan?” Orang yang baru saja berbicara adalah Tuan Du, Gubernur Kiri yang memiliki hubungan yang baik dengan Pangeran Jing.

Zhu Junyang memandangi sepupunya yang lebih tua, sang Kaisar, yang duduk di belakang buku catatan yang berisi kritikan terhadap dirinya itu dan dengan penuh semangat menyaksikan seluruh adegan ini. Pemuda itupun menjawab dengan wajah tanpa ekspresi, “Sebagai jawaban untuk Yang Mulia Kaisar, jagung ini sebenarnya tidak ditanam oleh saya. Adapun metode yang digunakan, pejabat ini hanya mengetahuinya sedikit saja.”

“Eh? Jagung itu tidak ditanam olehmu? Lalu darimana asal tanaman ini? Jangan katakan kepada kami bahwa tanaman ini berasal dari biji yang secara tidak sengaja jatuh ke tanah, berkecambah, dan kemudian tumbuh ah!” Kaisar Jianwen, Zhu Junfan, mengangkat alisnya, meletakkan satu tangan di bawah dagunya, ketika dia menatap sepupunya itu dengan mata berbinar karena merasa senang.

Sepupu laki-laki kecilnya itu selalu tampak seperti orang dewasa kecil sejak dia masih kecil dulu. Wajahnya selalu serius dan pandangannya selalu menerawang jauh. Siapa yang menyangka bahwa wajahnya yang muda dan tampan itu dikombinasikan dengan ekspresi seperti orang sembelit di wajahnya itu akan memberikan kesan yang sedikit menggemaskan. Zhu Junfan hampir sepuluh tahun lebih tua dari Zhu Junyang, maka Zhu Junfan pun senang menggoda Zhu Junyang sejak Zhu Junyang masih kecil. Sangat menyenangkan melihat Zhu Junyang menjadi kesal dan menunjukkan ekspresi ‘aku tidak akan merendahkan diriku di hadapanmu’, benar-benar sangat lucu dan menarik!

Zhu Junyang sudah lama terbiasa dengan ide aneh Kaisar untuk membuat dirinya sendiri merasa senang itu, maka Zhu Junyang pun tahu bagaimana harus menghadapinya. Zhu Junyang pun menjawab dengan nada dingin, “Di dermaga, saya bertemu dengan seorang gadis kecil dari keluarga petani dan memberikan beberapa benih jagung kepada keluarga gadis kecil itu agar mereka bisa bereksperimen. Jagung ini ditanam oleh keluarga gadis petani itu!”

“Seorang gadis dari keluarga petani? Berapa usianya? Apakah dia cantik?” Mata Zhu Junfan tiba-tiba saja berbinar. Sepupu kecilnya itu memiliki banyak pengagum di ibu kota karena penampilannya yang luar biasa itu. Akan tetapi, Zhu Junyang itu seperti bongkahan kayu, dan tidak berpikiran terbuka. Tidak peduli dengan siapa Zhu Junyang berinteraksi, Zhu Junyang akan selalu menanggapi mereka dengan ekspresi dingin dan acuh tak acuh. Siapa yang tahu berapa banyak gadis cantik yang hatinya hancur oleh Zhu Junyang ini! Pria ini tiba-tiba saja memperhatikan seorang gadis dari keluarga petani dan bahkan memberikan hadiah kepada gadis itu. Apakah musim semi akhirnya datang kepada sepupunya itu?

‘Kaisar, kita sedang membicarakan urusan resmi sekarang. Mengapa sepertinya anda lebih tertarik untuk bergosip, apa niat anda sebenarnya?’ Zhu Junyang perlahan-lahan menaikkan alisnya, dan dahi Zhu Junyang berkerut, ketika Zhu Junyang berkata dengan kaku, “Sebagai jawaban untuk Yang Mulia, gadis dari keluarga petani itu belum mencapai usia sepuluh tahun. Mengenai apakah dia cantik atau tidak … pejabat ini tidak tahu standar apa yang anda gunakan untuk menentukan kecantikan!”

‘Dia belum berumur sepuluh tahun?? Siapa yang mengira sepupunya yang lebih muda itu ternyata mengidap pedofilia ah!!’ Kaisar membelai dagunya dengan agak sedih dan melanjutkan, “Standar kecantikanku? Selama kau tidak menganggap dia jelek atau menjengkelkan, maka itu dianggap cantik!”

Bayangan dari wajah kecil yang lembut, mata gelap dan besar yang seakan dapat berbicara, mulut seperti kelopak bunga yang suka tersenyum, dan ekspresi gadis itu yang kaya yang menarik perhatian seseorang tiba-tiba saja muncul di benak Zhu Junyang. Tatapan Zhu Junyang yang sedingin es itupun menjadi lembut ketika Zhu Junyang menganggukkan kepalanya, “Tidak jelek juga tidak menyebalkan!”

Menteri Pendapatan menjadi cemas jika Kaisar semakin melenceng dari topik! Menteri Pendapatan pun menggosok tangannya tanpa henti dan akhirnya Menteri Pendapatan pun tidak bisa menahan diri untuk angkat bicara, “Pangeran Yang, apakah jagung ini ditanam oleh keluarga gadis petani itu?”

Zhu Junyang tidak memiliki niat buruk terhadap Menteri Liu, yang hanya ingin berusaha dengan sepenuh hati untuk menyelesaikan tugas mereka itu. Zhu Junyang pun menatap mata Menteri Liu itu dan mengangguk, “Keluarga gadis petani ini terkenal di daerah itu karena ahli dalam menanam tanaman. Sayuran yang ditanam oleh keluarga itu semuanya matang di luar musim, maka mereka pun menjualnya lebih dulu dibandingkan petani lainnya! Saat ini, semangka keluarga mereka juga sudah matang dan bahkan rasanya lebih enak daripada yang ditemukan di ibu kota! Kali ini ketika pejabat ini pergi ke Kota Tanggu, aku juga ingin mengetahui apakah keluarga ini dapat menanam jagung yang kita tidak ketahui metode penanamannya itu. Benar saja, mereka tidak mengecewakan pejabat ini …”

‘Eh? Pasti ada sesuatu … yang sedang terjadi.’  Sepupunya yang lebih muda, yang biasanya menganggap kata-katanya seperti emas, tiba-tiba saja menjadi cukup banyak bicara ketika dia menggambarkan gadis petani kecil itu! (Kaisar, mengapa anda hanya mendengar saya berbicara mengenai gadis kecil itu? Pejabat ini jelas menjelaskan bagaimana keluarga gadis kecil itu tahu cara bercocok tanam!)

‘Itu tidak mungkin benar! Musim semi di bagian utara negara ini berada di sisi yang lebih dingin. Di awal musim semi, masih ada embun beku di pagi hari dan di malam hari, bagaimana mungkin mereka bisa menanam sayuran hijau? Adapun semangka, bukankah semangka itu merupakan tanaman musim panas? Saat itu baru pertengahan musim semi, namun semangka mereka sudah matang … mungkin, keluarga gadis petani kecil itu memiliki seseorang yang telah bertransmigrasi dan tahu cara membuat kanopi seperti rumah kaca? Itu juga tidak mungkin benar! Zaman sekarang belum ada teknologi plastik, bagaimana mereka bisa membuat kanopi? Mungkin, keluarga gadis petani kecil itu memiliki seseorang yang memiliki ruang ajaib khusus tempat mereka bisa bercocok tanam? Bukankah novel-novel itu sering menulis bahwa transmigran sering memiliki ruang ajaib seperti ini ketika mereka bertransmigrasi ah?!’

Zhu Junfan sangat yakin bahwa pasti ada orang lain selain dirinya dan Kakek Kaisarnya yang pindah ke dunia ini. Zhu Junfan selalu mengawasi dan mencari transmigrator lain seperti dia. Apakah akhirnya Zhu Junfan menemukannya?

“Junyang ah, siapa di keluarga gadis kecil itu yang lebih baik dalam menanam sesuatu? Bagaimana mereka bisa membuat tanaman tumbuh dan matang di luar musimnya?” Zhu Junfan sedang bersemangat, maka Zhu Junfan pun meminta lebih banyak penjelasan secara terperinci.

Zhu Junyang berpikir sebentar. Yu Xiaocao dapat mengenali jagung dalam sekejap dan bahkan tahu metode menanamnya. Ada dua kemungkinan. Yang pertama adalah Yu Xiaocao sudah pernah melihat jagung sebelumnya. Yang kedua adalah bahwa Yu Xiaocao entah bagaimana mirip dengan sepupunya yang lebih tua itu, Kaisar, dan mengetahui tentang keberadaan jagung meskipun tidak ada orang lain di negara itu yang mengetahuinya! Yu Xiaocao juga rupanya tidak ingin Kaisar mengetahui bahwa ada sesuatu yang berbeda pada dirinya. Meskipun Zhu Junyang tidak mengetahui alasannya, akan tetapi Zhu Junyang juga tidak ingin Kaisar tertarik pada gadis kecil itu. Zhu Junyang pun menggelengkan kepalanya, “Pejabat ini juga tidak tahu jawabannya. Saya hanya tahu bahwa sayuran yang ditanam keluarga gadis petani kecil itu semuanya diurus oleh Ibunya, sedangkan dia merawat semangka bersama Ayahnya.”

“Ehh? Junyang, kau sepertinya tahu cukup banyak mengenai keadaan keluarga gadis itu!” Sepupunya yang lebih muda itu adalah tipe pemuda yang menutup mata terhadap kecantikan nomor satu di ibu kota, akan tetapi Zhu Junyang tahu banyak mengenai gadis petani kecil ini. Sehingga jika Zhu Junyang mengatakan bahwa semua orang memang mengetahui kehidupan gadis itu, bahkan orang bodoh pun tidak akan mempercayainya!

Zhu Junyang menganggukkan kepalanya dengan percaya diri, “Gadis petani kecil itu juga putri angkat Jenderal Fang! Ketika Nyonya Fang berada di Kota Tanggu, gadis kecil itu sering menghabiskan waktu untuk mengobrol bersama dengan Ibu saya.”

Meskipun perkataan Zhu Junyang memberikan alasan mengapa dia mengetahui begitu banyak mengenai keluarga gadis ini, Zhu Junfan masih merasa bahwa adik sepupunya itu memiliki sikap yang berbeda terhadap gadis kecil itu. Akan tetapi, perasaan dan emosi bukanlah sesuatu yang bisa diburu-buru. Gadis kecil itu baru berusia sepuluh tahun. Menilai dari ekspresi adik sepupunya itu, Kaisar cukup yakin bahwa dia masih jauh dari kesimpulan, ‘Pelan-pelan saja, semuanya akan menjadi jelas di masa depan!’

“Kaisar, pejabat ini ingin pergi ke Kota Tanggu, saya meminta izin dari Yang Mulia!” Menteri Liu tidak sabar lagi dan segera berlutut di depan meja Kaisar. Seseorang bisa menanam jagung dan melakukannya dengan sangat baik. Menteri Liu berharap jika dia sekarang bisa menumbuhkan sepasang sayap dan terbang ke tempat orang itu. Menteri Liu perlu menemukan metode yang tepat untuk menanam jagung dan menuliskan semua detailnya!

Setiap orang harus mengakui bahwa Menteri Liu benar-benar seorang pejabat yang peduli pada negara dan rakyatnya. Menteri Liu adalah tipe pria yang tidak akan pernah menyerah untuk menyelesaikan tujuannya untuk memperbaiki dunia ini.

“Menteri Liu, apakah anda mencoba mencuri tugas ini dariku?” Untuk beberapa alasan, Zhu Junyang tidak ingin Menteri Liu pergi ke sana. Zhu Junyang tidak yakin mengapa dia merasa seperti ini, tetapi karena Zhu Junyang berpikir jika Menteri Liu itu pergi, maka Menteri Liu akan mengambil tugas itu darinya. Itu tidak boleh terjadi! Karena Zhu Junyang akhirnya memiliki alasan bagus untuk pergi ke Kota Tanggu untuk menemani Ibunya, maka Zhu Junyang benar-benar tidak bisa membiarkan pria lain mencuri pekerjaan ini darinya!

Ada rahasia lain yang tersembunyi di sudut hati Zhu Junyang; sebuah rahasia yang bahkan Zhu Junyang sendiri belum menyadarinya —— jika Zhu Junyang terus melakukan tugas ini, maka Zhu Junyang akan dapat menghabiskan lebih banyak waktu bersama Yu Xiaocao dengan alasan yang tepat.

Psh! Bukankah kau mengatakan bahwa kau akan menjauh darinya? Pikiran dan hati sering kali memiliki keinginan yang berlawanan, bukan?

Menteri Liu mengeluarkan suara “Uh!” untuk beberapa saat sebelum akhirnya Menteri Liu angkat bicara, “Pangeran Yang, pejabat tua ini tidak mencoba mencuri hasil dari pekerjaan yang sudah anda lakukan. Saya hanya ingin mengetahui metode menanam jagung yang tepat secepat mungkin …”

“Cukup! Kalian berdua bisa berhenti bertengkar!! Menteri Liu, kami tahu bahwa kau setulus hati menginginkan yang terbaik bagi rakyat. Akan tetapi, tugas ini awalnya diberikan kepada Pangeran Yang untuk diselesaikan. Gadis kecil dan seluruh keluarganya itu juga lebih mengenal  Pangeran Yang, jadi lebih baik serahkan tugas itu pada Pangeran Yang.”

Karena adik sepupunya tertarik pada gadis itu, Zhu Junfan tentu saja harus menciptakan kesempatan untuk Zhu Junyang ah! Pepatah mengatakan, ‘keakraban melahirkan rasa suka’. Semakin banyak waktu yang bisa dihabiskan oleh sepupunya yang lebih muda itu dengan gadis itu, semakin sepupunya itu akan memahami emosi hatinya sendiri. Namun, gadis kecil itu masih terlalu muda sekarang. Sepupunya yang lebih muda harus menunggu setidaknya lima hingga enam tahun sebelum dia bisa melakukan apapun juga! Dia harus menunggu! Kaisar, apakah sangat menyenangkan bagi anda untuk menyaksikan kepelikan yang dihadapi oleh sepupu anda itu?

Menteri Liu merasa seolah-olah ada seekor kucing yang menggaruk-garuk di dalam hatinya. Menteri Liu benar-benar ingin melihat dengan mata kepalanya sendiri bagaimana jagung ditanam. Menteri Liu pun dengan keras kepala terus saja meminta izin, “Kaisar, tolong beri izin kepada pejabat ini untuk pergi bersama dengan Pangeran Yang ketika dia melakukan perjalanan berikutnya ke Kota Tanggu!”

“Baik! Izin diberikan!!” Zhu Junfan sangat memahami kepribadian keras kepala Menteri Pendapatan itu. Jika Kaisar tidak membiarkannya pergi, lelaki tua itu mungkin menjadi sangat cemas hingga dia jatuh sakit. Kenyataan bahwa Menteri Liu sangat teliti dalam tugasnya bukanlah hal yang buruk!

Jagung yang dibawa kembali oleh Zhu Junyang dari Kota Tanggu adalah senjata ampuh melawan para pejabat yang menuduhnya melakukan pelanggaran —— Pangeran ini tidak mengabaikan kewajibannya dengan pergi menemui Ibunya, Pangeran ini tetap melaksanakan tugas resmi yang diberikan kepadanya! Pangeran ini hanya pergi ke Kota Tanggu untuk mencari tahu cara menanam jagung, bisa bertemu Ibuku, semua itu hanyalah sebuah keuntungan, itu saja …

Pangeran Yang, apakah kau tidak sedikitpun merasa malu karena berbohong seperti itu?!

Ketika Zhu Junyang hendak meninggalkan ruang belajar Kaisar, sepupu Zhu Junyang yang lebih tua, yaitu Kaisar, tiba-tiba saja menyela, “Junyang ah! Bukankah kau sudah menyebutkan bahwa semangka gadis petani kecil itu sudah matang sekarang? Apakah kau membawa semangka itu kembali?”

Zhu Junyang dan semua pejabat lain di dalam ruang belajar itu merasa ada garis hitam di dahi mereka, Kaisar, apakah tidak apa-apa bagimu untuk meminta barang secara terang-terangan kepada pejabatmu?

Zhu Junyang menunduk dan dengan tegas berkata, “Pejabat ini bergegas kembali ke sini secepat yang saya bisa, maka tentu saja saya tidak bisa membawa banyak barang. Para pengawal yang masih di jalan akan membawakan beberapa buah semangka. Setelah semangka itu memasuki ibu kota, pejabat ini secara pribadi akan mengirimkannya kepada anda.”

Tidak apa-apa menunggu beberapa hari lagi selama dia punya semangka untuk dimakan! Zhu Junfan menyeringai puas dan kemudian melambaikan tangan, mengisyaratkan bahwa Pangeran Yang dapat pergi sekarang.

Ketika Zhu Junyang meninggalkan Istana, Zhu Junyang menunjukkan ekspresi gelap di wajahnya yang membuat orang ingin menjauh darinya. Tentu saja, tidak ada pejabat lain yang ingin mencoba mendapatkan nasib buruk dengan mengganggu Zhu Junyang. Akan tetapi, Menteri Liu tidak bisa dianggap sebagai bagian dari kelompok orang-orang itu. Menteri Liu berlari dengan cepat dan bertanya kepada Zhu Junyang, “Pangeran Yang, apakah anda mengatakan yang sebenarnya ketika anda mengatakan bahwa keluarga petani itu menanam sayuran dan semangka di awal musim semi yang sekarang bisa dimakan?”

“Siapa yang berani berbohong di hadapan Kaisar? Menipu Kaisar adalah kejahatan serius!” Zhu Junyang balas membentak Menteri Liu dengan amarah yang meluap-luap.