Fields of Gold - Chapter 250

Begitu Meixiang mengangkat kepalanya dan melihat putra bungsu Permaisuri Jing datang. Meixiang pun segera menyadarinya —— untuk beberapa alasan, Permaisuri Jing pasti memiliki rencana licik lain, untuk menyiksa putra bungsunya itu.

“Putra Ibu memberi salam kepada Ibu! Bagian mana dari tubuh Ibu yang terasa tidak nyaman?” Zhu Junyang mengangkat matanya dan segera saja Zhu Junyang melihat bahwa Ibunya itu terlihat sakit-sakitan, maka Zhu Junyang pun bertanya karena merasa khawatir.

Permaisuri Jing mencengkram dadanya dan menggelengkan kepalanya dengan lembut, “Yang’er, jangan khawatir. Ibu tidak sakit. Akan tetapi, suasana hatiku sedang tidak baik! ”

Ketika sebelumnya Zhu Junyang tinggal beberapa hari di Kota Tanggu, Zhu Junyang menemukan bahwa kondisi Ibunya itu benar-benar membaik. Setiap hari Zhu Junyang dan Kakak Keduanya menemani Permaisuri Jing, sehingga Ibunya itu merasa sangat bahagia dan selalu tersenyum. Zhu Junyang hanya pergi selama beberapa hari; tetapi mengapa Ibunya itu terlihat kembali jatuh sakit? Apakah hal itu dikarenakan Ibunya ingin agar Zhu Junyang tetap berada di sisinya sehingga Permaisuri Jing berpura-pura kembali jatuh sakit?

“Ibu, aku berada di Kota Tanggu kali ini adalah karena perintah Kaisar, maka untuk beberapa bulan ke depan aku bisa tinggal di kota ini bersamamu. Jika Ibu merasa bosan tinggal di sini, maka aku, anakmu ini, bisa mengantarmu ke pantai untuk menyaksikan matahari terbit, pergi ke Desa Dongshan untuk melihat perkembangan pembangunan kediaman kita di Gunung Barat, atau, jika kesehatan Ibu memungkinkan, aku juga bisa mengajak Ibu berburu di Gunung Barat untuk meredakan suasana hati Ibu yang sedang buruk itu?” Zhu Junyang sangat menyayangi Ibunya, yang telah memberikan segenap hati dan jiwanya untuk Zhu Junyang itu.

Mata Permaisuri Jing segera saja berbinar dan Permaisuri Jing hampir melupakan niatnya untuk berpura-pura merasa khawatir itu. Permaisuri Jing pun bertanya dengan gembira, “Benarkah? Kau sekarang bisa menghabiskan waktu cukup lama di Kota Tanggu ini?”

Setelah Zhu Junyang mengangguk pasti, Permaisuri Jing tiba-tiba teringat akan misinya hari itu. Permaisuri Jing kemudian menarik kembali senyuman di wajahnya itu dan mendesah keras-keras ke arah tanaman bunga kamelia layu yang ada di sampingnya itu.

Zhu Junyang sekarang tahu mengapa Ibunya itu merasa tidak bahagia. Rupanya, Ibu Zhu Junyang itu, sekali lagi, hampir saja menghancurkan bunga kamelia berharga lainnya. Ibu Zhu Junyang itu tidak memiliki bakat dalam memelihara bunga, akan tetapi Ibu Zhu Junyang itu masih bersikeras agar Ayah Zhu Junyang membantunya menemukan tanaman dan bunga yang berharga untuk dirawatnya. Akan tetapi, setiap tanaman yang dirawat secara langsung oleh Permaisuri Jing itu memiliki hasil yang sama persis —— yaitu menjadi layu. Bahkan tukang kebun yang paling berpengalaman sekalipun tidak dapat menghidupkan kembali tanaman yang sudah layu itu. Demi bunganya yang berharga itu, Ibu Zhu Junyang itu telah menitikkan banyak air mata ketika semua bunganya itu dipastikan layu dan mati. Rupanya, kamelia favorit Ibu Zhu Junyang itu juga tidak luput dari kutukan tersebut.

“Ibu, jangan sedih. Aku akan meminta orang-orang untuk membantumu menemukan beberapa kamelia yang lebih berharga …” Zhu Junyang membungkuk untuk melihat tanaman kamelia itu. Salah satu kamelia itu terlihat dalam kondisi cukup buruk karena sebagian besar daunnya sudah mengering dan menguning. Zhu Junyang tidak yakin apakah yang lainnya masih bisa diselamatkan.

Permaisuri Jing kembali menghela napas, “Semua kamelia ini diberikan kepadaku dari Xiaocao, yang menemukannya di suatu jurang atau lembah di Pegunungan Barat yang berbahaya. Aku ini benar-benar merupakan pembunuh tanaman. Aku bahkan berhasil melukai kamelia liar yang kuat ini … oh benar, Xiaocao pernah berkata bahwa jika kamelia ini jatuh sakit, aku bisa pergi mencarinya untuk membantuku. Yang’er, kamelia ini adalah hartaku. Pergilah ke kediaman keluarga Fang dan undang Xiaocao kemari untuk membantuku melihat semua kamelia ini. Mungkin mereka bisa diselamatkan.”

‘Kamelia ini merupakan hartamu yang berharga, jadi bagaimana dengan putramu ah?’ Sudut mulut Zhu Junyang bergerak-gerak ketika Zhu Junyang mengingat apa yang dikatakan Ibunya itu ketika Ibunya itu mencoba menghentikan Zhu Junyang untuk pergi ke laut. Ibu Zhu Junyang itu berulang kali berkata bahwa Zhu Junyang adalah hartanya, bayinya yang tersayang, dan Ibu Zhu Junyang itu tidak akan membiarkan kecelakaan menimpa Zhu Junyang. Pada saat itu, kata-kata itu terdengar agak klise, tetapi sekarang, kapan status Zhu Junyang di dalam hati Ibunya itu menjadi lebih rendah daripada beberapa buah tanaman kamelia?

Melihat Permaisuri Jing menundukkan kepalanya sambil berlinangan air mata, hati Zhu Junyang pun melembut. Zhu Junyang berulang kali meyakinkan Permaisuri Jing, “Ibu, jangan merasa sedih. Aku akan mengundang Nona Xiaocao sekarang. Anggota keluarga Nona Xiaocao semuanya ahli dalam menanam tanaman, jadi mungkin dia bisa menyelamatkan tanaman ini. Tunggu sebentar, aku akan segera kembali bersamanya.”

Baru setelah Zhu Junyang meninggalkan taman, Permaisuri Jing mengangkat kepalanya. Tidak ada sedikit pun kekhawatiran atau kesedihan di wajahnya itu, ‘Bocah bodoh, aku bahkan merusak bunga kamelia kesayanganku demi menciptakan kesempatan untukmu. Lihatlah aku bekerja dengan sungguh-sungguh untuk masa depanmu ah! Kau harus memenuhi harapanku dengan menghabiskan banyak waktu bersama gadis kecil itu dan memenangkan hatinya.’

Akan tetapi, Permaisuri Jing harus mengakui bahwa kamelia yang diberikan oleh Yu Xiaocao kepadanya itu benar-benar kuat. Permaisuri Jing telah mengabaikan kamelia itu selama beberapa hari, tidak memberi mereka air, akan tetapi mereka masih terlihat subur dan mekar dengan indah. Hal itu membuat Permaisuri Jing tidak memiliki pilihan lain selain menggertakkan giginya dan menuangkan teh panas mendidih di atas kamelia itu … Permaisuri Jing tidak yakin apakah kamelia yang berharga dan indah ini masih bisa diselamatkan. Permaisuri Jing masih ingin mengadakan pameran bunga ketika dia kembali ke ibu kota dan memamerkan bunga-bunga ini di depan Nyonya Feng itu!

Ketika Zhu Junyang tiba di kediaman keluarga Fang, Yu Xiaocao sedang menggoda bayi yang baru lahir yang terbaring di atas tempat tidur! Anak kecil itu baru berumur beberapa minggu akan tetapi tubuhnya cukup kuat. Ketika anak kecil itu bangun, anak kecil itu akan selalu menendang-nendangkan kakinya tanpa henti dan juga sesekali menangis untuk menghibur dirinya sendiri.

“Kakak Kedua, Xiao Lin Lin ini benar-benar sangat gendut dan lucu, yang membuatnya terlihat sangat imut. Xiao Lin Lin juga memiliki temperamen yang baik, samasekali berbeda dengan adik perempuan si Gendut, yang selalu saja menangis. Adik perempuan si Gendut itu menangis di pagi hari dan juga menangis di malam hari. Anak itu akan menangis jika kau memeluknya dan juga menangis jika kau tidak menggendongnya. Si Gendut sangat kesal sampai-sampai dia bisa mati karenanya, maka si Gendut mencoba menjauh sejauh mungkin dari adik perempuannya itu.” Hari ini adalah waktu istirahat rutin bagi Xiao Shitou dari sekolahnya. Xiao Shitou tidak kembali ke Desa Dongshan dan malah pergi ke kediaman keluarga Fang untuk mengunjungi Kakak Keduanya dan juga melihat bayi yang baru lahir itu.

Kulit bayi kecil itu sangat lembut dan tangannya sangat kecil ah. Bayi itu bahkan memiliki dua lesung pipit kecil. Matanya yang gelap dan cerah terbuka lebar, berkeliaran kemana-mana untuk melihat sekelilingnya. Bayi itu terlalu menggemaskan. Xiao Shitou bukan lagi yang termuda di keluarganya, dan Xiao Shitou merasakan gelombang persaudaraan yang kuat terhadap anak kecil itu ketika Xiao Shitou menggendong bayi itu, bahkan Xiao Shitou merasa enggan untuk menurunkan bayi kecil itu.

Yu Xiaocao memperhatikan ketika adik laki-lakinya itu memegangi bayi yang masih kecil itu dan merasa adegan itu penuh dengan kelucuan ah! Jika saat ini Yu Xiaocao memiliki kamera, Yu Xiaocao benar-benar ingin merekam pemandangan yang ada di hadapannya itu.

“Nona Muda Tertua, Tuan Muda Ketiga kediaman Pangeran Jing datang berkunjung dan meminta untuk bertemu denganmu.” Seorang pelayan, yang bernama Lingzhi, yang datang untuk memberitahu Yu Xiaocao, adalah seorang pelayan yang diberi tugas oleh Nyonya Fang untuk melayani putri angkatnya itu. Lingzhi berusia sekitar dua belas sampai tiga belas tahun. Meskipun Lingzhi tidak terlalu cantik, akan tetapi Lingzhi adalah gadis yang cukup pintar.

‘Tuan Muda Ketiga dari kediaman Pangeran Jing? Pangeran Yang? Bukankah dia kembali ke ibu kota untuk melaporkan tugas yang diberikan kepadanya? Kapan dia kembali? Mengapa orang ini datang untuk menemuiku daripada menghabiskan lebih banyak waktu bersama dengan Yang Mulia Permaisuri Jing di kota?’

Yu Xiaocao memerintahkan pengasuh untuk mengawasi kedua adik laki-lakinya itu dan kemudian pergi ke kamar belakang untuk memberitahu Ibu Angkatnya. Yu Xiaocao kemudian berjalan melewati jalan setapak di taman yang sangat indah menuju ke ruang tamu yang ada di halaman luar. Ketika Yu Xiaocao masuk ke ruang tamu itu, hal pertama yang dilihat Yu Xiaocao adalah Pangeran Yang sedang memegang secangkir teh dan menyesapnya dengan hati-hati. Seolah-olah Pangeran Yang sangat menyukai teh yang ada di kediaman keluarga Fang itu. Teh yang disiapkan untuk tamu di halaman luar itu juga menggunakan mata air pegunungan yang ditambah dengan air batu mistik ke dalamnya. Tentu saja, rasa teh yang diseduh dengan menggunakan air jenis ini terasa lebih enak daripada yang diseduh dengan air biasa. Mungkinkah orang ini berada di sini adalah untuk meminum teh itu?

“Saya tidak menyadari bahwa anda akan datang, Pangeran Yang. Maafkan saya karena tidak menyambut anda, saya meminta maaf …” Mengapa kata-kata sopan yang keluar dari mulut Yu Xiaocao ini sepertinya terdengar sedikit berubah?

Zhu Junyang merasa sedikit kesal mendengar kata-kata ini. Zhu Junyang kemudian meletakkan cangkir tehnya dan melihat sekilas ke arah Yu Xiaocao. Zhu Junyang memperhatikan bahwa Yu Xiaocao mengenakan pakaian biasa, seolah-olah Yu Xiaocao tidak menganggap Zhu Junyang sebagai orang luar. Segera, suasana hati Zhu Junyang pun menjadi cerah. Zhu Junyang samar-samar berkata, “Aku berada di sini adalah untuk urusan resmi Kekaisaran. Pangeran ini akan memeriksa dan mengamati pertumbuhan jagung. Di masa depan, kita akan memiliki banyak kesempatan untuk bertemu secara langsung, tidak perlu bersikap sopan kepadaku!”

‘Dia berada di sini atas perintah Kekaisaran? Kaisar sudah tahu bahwa keluargaku tahu cara menanam jagung? Mungkinkah Kaisar sekarang mencurigaiku sebagai transmigrator setelah mendapatkan beberapa informasi dari Pangeran Yang ini? Oh tidak, jika sebelumnya aku tahu bahwa hal ini akan menimbulkan masalah, mengapa aku mesti repot-repot mencoba menanam jagung atau kentang? Aku sendiri telah masuk ke dalam jebakan ini!’

Yu Xiaocao bertanya dengan hati-hati, “Kaisar? Apa yang dikatakan oleh Kaisar? Anda tidak mengulangi semua bualan saya, kata demi kata, kepada Kaisar, bukan?”

“Bualanmu? Bualan apa?” Zhu Junyang tampak bingung dengan pertanyaan Yu Xiaocao itu.

“Bahwa saya tahu metode yang tepat untuk menanam jagung ah! Pangeran Yang, coba pikirkan sebentar, jagung ini dibawa kembali oleh anda dari luar negeri. Negari kita ini belum pernah memiliki tanaman seperti itu sebelumnya. Orang rendahan ini hanya berpikir bahwa keluarga saya ahli dalam bertani, maka saya pun sedikit membual. Jika anda mengatakan semua itu kepada Kaisar, bukankah Kaisar akan menuduh saya atas kejahatan karena menipunya ah?” Yu Xiaocao takut rekan transmigratornya itu akan dengan mudah menghancurkannya seperti semut demi melanggengkan kekuasaannya itu. Apa yang harus dilakukan oleh Yu Xiaocao? Apa yang harus dilakukan?!!

Zhu Junyang memperhatikan bahwa wajah Yu Xiaocao memucat karena ketakutan dan sepasang mata Yu Xiaocao yang cerah itu dipenuhi ketakutan dan kegelisahan. Zhu Junyang pun buru-buru menghibur Yu Xiaocao, “Apakah kau menyaksikan terlalu banyak drama? Meskipun kau ini sedikit membual, akan tetapi kau berhasil menanam jagung, dan bahkan kau berhasil menanam jagung itu dengan cukup baik. Kaisar merasa sangat senang! Jangan khawatir, Kaisar tidak akan menuduhmu melakukan kejahatan dengan menipunya untuk masalah kecil seperti itu!”

“Pangeran Yang, apa yang anda katakan kepada Kaisar? Bisakah anda mengulanginya untuk saya dengar?” Yu Xiaocao duduk di kursi yang terbuat dari kayu nanmu dan dengan penuh rasa ingin tahu melihat ke arah Zhu Junyang.

(Kayu Nanmu adalah kayu berharga yang sangat unik yang terdapat di Tiongkok dan Asia Selatan, dan menurut sejarah digunakan untuk membuat kapal, membuat bangunan, membuat meja kursi, dan ukiran serta pahatan.)

Melihat kepala kecil yang mendekat ke arahnya dengan wajah penuh harap itu, Zhu Junyang entah bagaimana kehilangan semua kemampuannya untuk menolak permintaan Yu Xiaocao itu. Zhu Junyang pun mengulangi kembali semua yang dikatakannya kepada Kaisar ketika Zhu Junyang berada di ruang belajar Kaisar. Tidak sepatah kata pun dari percakapan itu yang tidak diceritakan kembali oleh Zhu Junyang kepada Yu Xiaocao.

Yu Xiaocao mendengarkan semuanya dengan penuh konsentrasi. Pangeran Yang ini cukup baik dan tidak membuat Yu Xiaocao menjadi sorotan. Yu Xiaocao tahu dari kata-kata yang diucapkan oleh Kaisar bahwa Kaisar memiliki beberapa kecurigaan, akan tetapi Kaisar tidak tahu anggota keluarga mana yang harus dicurigai. Rupanya, di masa depan, Yu Xiaocao perlu lebih bersikap rendah hati agar tidak menimbulkan bencana bagi keluarganya!

“Terima kasih banyak, Pangeran Yang. Setelah mendengar semuanya, orang biasa ini merasa jauh lebih baik! Pangeran Yang, jangan khawatir. Ladang jagung di rumah sedang diawasi oleh Ayah saya dan keluarga Bibi yang lebih tua dari pihak Ayah. Tidak ada yang salah dengan jagung-jagung itu. Jika anda punya waktu, anda juga bisa pergi ke sana dan melihat-lihat. Jika anda tidak punya waktu, kami tetap tidak akan malas untuk merawat semua tanaman jagung itu!” Yu Xiaocao percaya bahwa Pangeran Yang datang ke Kota Tanggu hanya untuk urusan resmi Kekaisaran saja, maka Yu Xiaocao pun mengucapkan beberapa patah kata untuk menghibur Pangeran Yang itu.

Pangeran Yang tiba-tiba teringat bahwa Menteri Liu saat ini tinggal di gedung pengadilan daerah dan berkata, “Menteri Pendapatan, Menteri Liu, juga menerima perintah Kaisar untuk datang kemari. Menteri Liu adalah orang yang sangat mudah untuk ditangani. Selama kau menjelaskan metode menanam jagung dengan sangat rinci kepadanya, maka Menteri Liu akan merasa puas karenanya!”

Menteri Pendapatan? Menteri Pendapatan bahkan datang kemari secara pribadi untuk mempelajari metode menanam jagung? Rupanya, keteladanan transmigrator itu dalam hal rajin bekerja juga menular kepada para pejabatnya; mereka semua adalah pekerja keras. Yu Xiaocao mengangguk dan berkata, “Besok, saya akan kembali ke Desa Dongshan dan membantu mengatur segalanya bersama dengan Ayah saya. Kami akan menuliskan metode menanam jagung itu. Dengan demikian, ketika saatnya tiba nanti kami akan memberikan catatan itu kepada Menteri Liu, bukankah dengan cara seperti itu akan meringkas banyak pekerjaan?”

“Cara itu sangat baik sekali!” Zhu Junyang kembali meneguk teh yang sangat enak itu dan kemudian bertanya, “Teh ini memiliki rasa seperti biluochun, tetapi entah bagaimana tampaknya teh ini jauh lebih lembut dan harum daripada biluochun. Jenis teh apa ini?”

(Biluochun adalah teh hijau terkenal yang pada awalnya ditanam di daerah pegunungan Dongting dekat Danau Tai di Suzhou, Jiangsu, Cina. Teh ini juga dikenal dengan nama Pi Lo Chun. Teh ini terkenal karena bentuknya yang halus, rasanya seperti buah, aromanya seperti bunga, bentuk tehnya seperti rambut berwarna putih yang mencolok, dan juga mudah untuk dipanen.)

Yu Xiaocao menegakkan dirinya di kursinya dan menyeringai, “Pangeran Yang, tebakan anda benar. Ini adalah biluochun. Akan tetapi, air yang digunakan untuk menyeduh teh ini diambil dari mata air pegunungan yang terletak jauh di dalam hutan bambu di Pegunungan Barat. Itulah alasan mengapa anda merasa rasanya berbeda. Jika anda suka, maka anda dapat membawa pulang seember mata air pegunungan …”

Uhhh … Zhu Junyang adalah seorang Pangeran yang agung dan luar biasa dari kediaman Pangeran Jing. Jika tersiar kabar bahwa Pangeran Yang membawa seember mata air pegunungan dari kediaman tuan rumah untuk dibawa pulang, bukankah Pangeran Yang akan menjadi bahan tertawaan orang lain? Bahkan Ibu Pangeran Yang sendiri pasti akan menggoda Pangeran Yang selama bertahun-tahun lamanya mengenai hal ini, apalagi orang lain. Zhu Junyang dengan cepat menggelengkan kepalanya dan mengatakan bahwa dia tidak membutuhkannya!

Ketika Yu Xiaocao menyadari bahwa Zhu Junyang telah menyelesaikan urusannya, maka Yu Xiaocao pun berpikir bahwa Pangeran Yang pasti akan segera pergi. Yu Xiaocao pun duduk sebentar untuk menemani Pangeran Yang dan menemukan bahwa Pangeran Yang tampaknya belum mau pergi dari tempat itu. Yu Xiaocao kemudian mengambil cangkirnya yang penuh dengan teh dan bertanya, “Pangeran Yang, anda … apakah anda masih memerlukan yang lain?”