Lady To Queen - Chapter 23

Chapter 23 Apa yang Ratu Lakukan Disini?       

Itu bukanlah topik yang aneh. Itu bahkan bukan sesuatu yang absurd. Tapi setidaknya bagi empat orang ini.

Kaisar.

Raphaella memerah saat dia terlambat menyadari bahwa dia melakukan kesalahan. Selain itu, dia tahu lebih baik dari siapa pun bahwa Kaisar tidak manis kepada ratunya.

“Permintaan maaf aku. Aku salah bicara, ” kata Raphaella cepat.

Sungguh absurd bahwa Patrizia tidak dapat berbicara dengan teman-temannya tentang suaminya sendiri, tetapi dia mengesampingkan pikiran pahitnya dan melanjutkan percakapan dengan ekspresi yang lebih santai.

“Salah bicara? Tidak apa-apa, Dame Raphaella. Lady Phelps kemungkinan besar akan berpartisipasi. ” Patrizia menghindari masalah ini dengan berbicara tentang topik yang lebih tabu. Tentu saja, itu tidak membantu meringankan suasana hati.

Mirya berbicara. “Aku tidak berpikir Lady Phelps akan berpartisipasi. Dia bisa menunggang kuda, tapi hanya itu. ”

Patrizia mengangguk pada jawaban Mirya. Wanita yang sedang menunggu melayani paling lama di istana, jadi dia akan mengetahui hal-hal ini. Patrizia menebak bahwa Rosemond mungkin memiliki beberapa bakat, tetapi tampaknya bukan itu masalahnya.

“Bukan ide yang buruk bagi Kamu untuk berpartisipasi, Yang Mulia,” kata Raphaella. “Ini mungkin kesempatan untuk meningkatkan status Kamu.”

“Yah…” kata Mirya, menatap Patrizia dengan tatapan khawatir.

Namun, Mirya tidak bisa menghentikan Patrizia jika ingin mengikuti kontes. Ratu negara tidak akan diejek jika dia tidak ahli dalam berburu, dan bahkan dalam partisipasi sederhana dia bisa dilihat dengan lebih baik. Selain itu, Patrizia akan dapat meningkatkan otoritasnya yang selama ini dilemahkan oleh Rosemond.

Patrizia bertanya-tanya apakah harus memilih risiko atau keamanan. Akhirnya, dia memutuskan untuk menanyakan pendapat Petronilla.

“Nilla.”

“….”

“Bagaimana menurutmu, Nilla?”

Petronilla berkedip seolah-olah dia tertangkap basah sedang melamun, dan dia menoleh ke arah adiknya.

“Apakah lebih baik jika aku tetap di belakang?” Patrizia bertanya.

Petronilla berpikir sejenak, sebelum menjawab. “…Tidak.”

Patrizia terkejut dengan jawaban Petronilla. “Apakah karena alasan yang sama dengan Ella?”

“Iya. Memang benar bahwa Baroness Phelps mengurangi otoritas Kamu sampai batas tertentu. Aku pikir ini akan menjadi kesempatan besar untuk mendapatkannya kembali. Secara historis, hanya ada beberapa ratu yang sangat mengenal seni bela diri. ”

Patrizia tersipu malu-malu dan berdehem. “Aku tidak sebagus itu. Sudah lama sekali aku tidak menunggang kuda. ”

Dia tidak pernah menunggang kuda sejak dia kembali ke masa lalu, dan juga tidak selama tiga tahun terakhir di kehidupan terakhir. Kapan dia begitu sibuk?

“Kalau begitu ayo pergi. Jika aku tidak bisa menangani kuda, dapatkah Kamu melakukannya untuk aku, Dame Raphaella? ”

“Tentu saja, Yang Mulia. Tapi Kamu akan bisa melakukannya. ” Raphaella tersenyum lebar dan menepuk punggung Patrizia. “Demi harga diri Kamu, tentu saja. Tapi mungkin itu tidak akan terjadi. ”

Patrizia berpikir yang terbaik adalah berlatih agar tidak mempermalukan dirinya sendiri di kompetisi berburu. Tujuannya adalah untuk membangun otoritas sebagai ratu, dan dia tidak bisa menyia-nyiakan kesempatan itu tanpa alasan.

“Mengapa Kamu tidak berlatih menunggang kuda sebelumnya?” Kata Raphaella menanggapi wajah bermasalah Patrizia.

Patrizia menatap temannya. “Berlatih menunggang kuda?”

“Ada hutan di belakang istana yang bisa kamu gunakan. Kamu mungkin tidak tahu tentang itu. Itu bukan daerah yang terkenal. ”

“Ah…” Patrizia tidak tahu ada tempat seperti itu, bahkan ketika dia berada di istana di kehidupan terakhirnya. Tahukah Petronilla? Setelah beberapa saat kontemplasi, Patrizia kembali ke percakapan saat mendengar suara Raphaella.

“Apakah Kamu ingin pergi? Kamu akan menyukainya.”

“Bolehkah aku pergi?”

Raphaella memandang Patrizia seolah-olah dia gila. “Ke tempat mana tuan istana tidak bisa pergi? Yah, mungkin suatu tempat yang hanya bisa diakses oleh Kaisar. Tapi tidak apa-apa, Kamu tidak perlu khawatir tentang itu. ”

“Yah… maka tidak terlalu buruk jika kita bisa pergi ke sana.”

“Apakah kamu ingin pergi sekarang?” Raphaella berkata, praktis melompat-lompat di kursinya. Dia tampak lebih bersemangat daripada Patrizia.

“Kamu pasti benar-benar ingin pergi,” kata Patrizia sambil tersenyum lebar.

Raphaella terkikik. “Oh, kamu menangkapku.”

Patrizia berdiri dari sofa. Lagipula dia tidak punya banyak pekerjaan, dan cuacanya indah dan sempurna untuk menunggang kuda. Mirya membawa pakaian dan perlengkapan berkuda, dan Petronilla membantu berpakaian Patrizia.

“Cuacanya cerah dan tidak berawan, kan?”

“Ya yang Mulia. Kamu tidak perlu khawatir tentang hujan. ” Mirya tersenyum dan meletakkan sepatu bot di kaki Patrizia.

Ketika Patrizia berpakaian, dia menatap dirinya sendiri dengan canggung di cermin besar. Sudah lama sejak dia mengenakan pakaian seperti ini.

“Ini terlihat bagus untukmu,” puji Petronilla dari belakang.

Patrizia memerah karena malu. “Sudah lama sekali rasanya aneh,” gumamnya. Sudah tiga atau empat tahun. Tiba-tiba teringat ingatannya, dia tersenyum dan menoleh ke saudara perempuannya. “Sudah kurang dari setahun. Sekarang, ayo keluar. ”

*

Matahari bersinar hangat di atas kepala, dan Patrizia bersantai dan tersenyum untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama. Kapan terakhir kali dia mengalami perasaan ini? Sejak dia kembali ke masa lalu, dia terus menerus merasa sakit karena duri di sisinya. Apakah kebahagiaannya karena saudara perempuannya ada di sampingnya, atau apakah itu hanya kepuasan untuk saat ini?

“Aku pikir Kamu bisa menunggang kuda ini, Yang Mulia,” kata Raphaella, menarik kuda putih di sampingnya dengan ekspresi bangga. Surai putih murni kuda itu bersinar di bawah sinar matahari.

“Aku tidak tahu banyak tentang kuda, tapi sepertinya kuda yang bagus,” kata Patrizia sambil tersenyum lebar. “Apa namanya?”

Stablemaster mengatakan namanya Sally. Dia memiliki silsilah yang sangat baik. ”

“Betulkah?” Patrizia dengan hati-hati naik ke punggung kuda, dan dia mendapati dirinya dengan cepat menyesuaikan diri dengan kendali. Mungkin karena belum lama ini tubuhnya menunggang kuda. Dia menoleh ke semua orang dengan tampilan yang sedikit bersemangat.

“Aku akan pergi sendiri.”

“Sendirian? Yang Mulia, ini berbahaya, “kata Raphaella cemas.

Namun, Patrizia menyeringai seolah semuanya baik-baik saja. “Sudah lama, dan aku ingin lari. Aku bukan pemula, jadi jangan khawatir. ”

Raphaella tampak tidak yakin. Bukannya dia tidak mengerti pikiran Patrizia — setelah dikelilingi oleh pelayan dan pelayan 24 jam, seseorang akan menginginkan waktu untuk menyendiri. Tapi dia masih khawatir. Pada akhirnya, dia berbicara dengan suara tegas.

“Sangat baik. Tapi jangan pergi terlalu jauh, dan kembali dalam setengah jam. Jika kamu tidak kembali, aku akan segera datang untukmu. ”

“Jangan khawatir,” Patrizia bernyanyi dengan suara yang jelas, dan mulai menunggang kudanya. Raphaella menatap sosoknya yang perlahan surut.

“Apakah dia akan baik-baik saja?”

“Kamu tahu bahwa Rizi bukan pemula. Dia juga butuh waktu untuk menyendiri, ”kata Petronilla.

Raphaella mengangguk. “Ya, baiklah. Aku harap semuanya akan baik-baik saja. ”

“Aku berharap dia akan menggunakan waktu ini untuk melepaskan semua stres yang dia alami. Aku merasa tidak enak melihat dia bekerja begitu keras akhir-akhir ini, ”kata Mirya, dan semua orang yang hadir mengangguk setuju. Patrizia butuh istirahat sendiri.

*

“Woah, woah,” kata Patrizia, menarik tali kekang dan perlahan menghentikan kudanya. Mereka telah berpacu melewati hutan yang sunyi untuk sementara waktu sekarang, dan kudanya berhenti dengan anggun. Patrizia dengan hati-hati melompat ke tanah.

“…Baik.”

Mereka berada di tengah hutan yang agak lembap dan sejuk, tapi Patrizia menyukai udara segar di hidungnya. Berpikir bukanlah ide yang buruk untuk berbicara jalan-jalan, dia mulai bergerak maju, menarik tali di tangannya sehingga kuda itu akan mengikutinya.

“Aku tidak tahu ada tempat seperti ini,” katanya kagum saat daun lantai hutan berderak di bawah sepatu botnya. Dia menghabiskan tiga bulan sebagai ratu, dan tiga tahun sebagai saudara perempuan ratu. Selama itu, dia tidak pernah tahu bahwa area seperti itu ada.

Dia tersenyum masam dan membelai surai kudanya. Kuda itu meringkik puas, tapi kemudian tiba-tiba menggigit tangannya.

Oh! Patrizia menjerit dan menarik jarinya. Itu tidak terlalu menyakitkan, tapi lukanya cukup dalam untuk mengeluarkan darah. Sial. Sumpah keluar dari mulutnya.

“Apakah Kamu masih membutuhkan seorang pelatih? Ugh… tidak peduli seberapa sering aku berbicara denganmu seperti ini— ”

Saleuleug.

Suara aneh menangkap telinganya, dan dia menjadi kaku. Ada orang lain di sini. Siapa sebenarnya itu?

Patrizia dengan gugup mengarahkan pandangannya ke sekeliling. Hanya ada satu orang lain yang bisa memasuki tempat ini selain dirinya sendiri.

“Jangan bilang …” Tiba-tiba pikiran muncul di benaknya. Dia menggigit bibirnya dan menatap seseorang yang mendekat. Dia juga mengenakan pakaian berkuda, dan dia menatapnya dengan ekspresi tidak sabar.

Secara alami, gelarnya keluar dari mulutnya.

“Yang Mulia Kaisar …”

“Apa yang kamu lakukan di sini, Ratu?”

Itu adalah Lucio.