Lady To Queen - Chapter 8

Patrizia menatap kosong ketika Lucio mengulurkan tangan padanya, ekspresi silang di wajahnya.

“Berdiri,” katanya.

Pada saat itu, Patrizia tidak bisa tidak bertanya-tanya apa yang dilihat Petronilla yang menyebabkan dia pingsan. Apakah karena dia melihat pria ini, mantan suaminya dari kehidupan sebelumnya? Atau apa karena…

Patrizia memucat karena pikiran yang tiba-tiba terlintas di benaknya. Itu tidak mungkin… Mungkin dia melihat Kaisar dan Rosemond bersama.

Patrizia ingin mencengkeram leher Kaisar dan meminta jawaban, tapi itu murni fantasi. Itu tidak akan pernah bisa terjadi dalam kehidupan nyata, tentu saja, belum lagi itu adalah perilaku yang tidak dapat diterima untuk seorang calon ratu.

Sebaliknya, dia tidak punya pilihan selain meraih tangannya. Dia menggigit bibir karena kebenaran yang kejam dan memalukan itu. Menolak Kaisar dianggap tidak senonoh, dan seorang ratu tidak bisa menunjukkan rasa tidak hormat apa pun terhadap suami dan penguasanya. Sisi rasionalnya memperingatkannya untuk tidak menjadi liar, tetapi di dalam hatinya dia bersumpah padanya, sesuatu yang biasanya tidak dia lakukan kepada siapa pun.

“… Terima kasih,” akhirnya dia berkata, dan mengambil tangan Lucio untuk berdiri. Sebenarnya, dia benci karena rasa terima kasihnya diberikan hanya karena kebutuhan. Kaisar tidak memberikan jawaban atas ucapan terima kasihnya. Dia tidak mengharapkannya, dan dia perlahan tertatih-tatih menuju tempat tidur saudara perempuannya, setiap langkah seberat mengangkat beban timah.

^Iklan

“Kakak…” Patrizia akhirnya sampai di samping tempat tidur Petronilla, dan sekali lagi, air mata mulai mengalir dari pipinya dan menetes ke seprai putih. Dia mencengkeram selimut saat dia diam-diam menangisi sosok adiknya yang tidak sadarkan diri.

Lucio, yang telah mengamati kedua saudara perempuan itu, berbalik dan meninggalkan ruangan. Ketika pintu tertutup, Patrizia akhirnya menjerit seperti anak yang patah hati.

Untungnya, Petronilla sadar kembali sebelum tengah malam. Dia membuka matanya, dan menemukan Patrizia terbaring di atas tempat tidur. Petronilla tiba-tiba teringat adegan yang dia temukan sebelumnya, dan sekali lagi hatinya hancur. Aduh, saudarinya yang malang.

Petronilla mengulurkan tangannya yang halus dan dengan sedih membelai rambut Patrizia yang tertidur itu. Dia tahu bahwa Patrizia tidak memimpikan seorang pangeran di atas kuda putih seperti dia, tapi setidaknya… dia berharap kemalangan tidak akan terjadi bahkan sebelum saudara perempuannya menikah. Air mata sebening kristal mengalir di mata Petronilla dan jatuh ke lengan baju Patrizia.

“Mmmm,” gumam Patrizia, dan terbangun karena sensasi seseorang membelai kepalanya. Petronilla dengan cepat menyeka matanya dan menatap adiknya. Dia tidak ingin Patrizia melihatnya seperti ini dan khawatir.

“Apakah kamu sudah bangun, Rizi?” Petronilla berkata dengan suara ceria.

“Kakak …” gumam Patrizia sebagai jawaban. Suaranya berat karena kesedihan — apakah dia juga melihat sesuatu yang mengerikan? Apakah dia melihat hal yang sama seperti yang dilihat Petronilla? Jantung Petronilla berdebar-debar menyakitkan, tapi dia menjaga nadanya tetap santai.

“Kamu tidur nyenyak. Apakah kamu lelah? ” tanyanya sambil tersenyum.

Patrizia menggelengkan kepalanya. “Tidak, aku baik-baik saja. Mengapa Kamu tidak membangunkan aku? ”

“Kamu terlihat sangat damai. Aku tidak bisa, “jawab Petronilla, perlahan membelai kepala adiknya sekali lagi untuk menunjukkan kasih sayang. Dia tidak akan bisa melakukan ini lagi setelah Patrizia menjadi ratu, jadi dia harus memanjakan dirinya sendiri sekarang. “Rizi, aku ingin kamu bahagia. Apakah itu membuatku egois? ”

“… Aku senang,” kata Patrizia.

Terlepas dari ketenangan suara Patrizia, Petronilla merasa bahwa dia hanya berpura-pura. Mungkin ada lebih banyak yang diketahui Patrizia daripada yang dia ungkapkan, dan dada Petronilla menegang.

“Aku memilikimu, Kakak, juga Ayah dan Ibu,” lanjut Patrizia. “Aku senang sekarang, Nilla.”

“Rizi, maksudku adalah—” Petronilla mencoba mengatakan lebih banyak, tapi dia menutup mulutnya. Dia bersikap sombong. Sekarang saudara perempuannya akan menikah dengan Kaisar, tidak mungkin membicarakan pernikahan mereka. Meskipun demikian, dia tidak bisa menghilangkan rasa sakit di dalam dirinya.

“Sudahlah, Rizi. Kamu pintar, kamu cantik, kamu baik, dan kamu pasti akan bahagia. ”

Patrizia tersenyum, berpikir bahwa selama Petronilla masih hidup, dia akan bahagia. “Terima kasih, saudari. Aku yakin kamu juga akan senang, ”kata Patricia lembut.

Petronilla pulang keesokan harinya. Dia ingin jujur ​​kepada orang tuanya dan memberi tahu mereka segalanya, tetapi dia tidak bisa melakukannya. Kata-kata itu tidak akan keluar dari mulutnya. Apa yang akan dia katakan? Adikku akan segera menikah, tapi suaminya sudah punya kekasih? Petronilla tidak pernah bisa memisahkan hubungan mereka. Pada akhirnya, dia melakukan yang terbaik untuk melupakan kejadian itu, dan menguburnya di lubuk hatinya.

Dua bulan berlalu dengan cepat. Selama itu, Patrizia disibukkan dengan pendidikan kerajaannya. Pelajarannya lebih intens dari yang dia harapkan, tetapi dia melakukannya dengan baik dan tidak mengatakan sepatah kata pun keluhan. Jika dia harus membedakan dirinya dari Rosemond, itu akan terjadi. Patrizia adalah seorang wanita bangsawan yang secara resmi dipilih untuk menjadi ratu, sedangkan Rosemond adalah seorang selir. Setidaknya legitimasi Patrizia tidak akan dipertanyakan, dan itu adalah masalah yang terkait langsung dengan harga dirinya.

Selama dua bulan interim sebelum menikah, Lucio tidak pernah mengunjungi Patrizia sekalipun. Dia pernah bertemu dengannya sekali atau dua kali di istana, tetapi mereka tidak pernah sendirian. Bukan karena dia keberatan, tentu saja. Apa yang dia sudah tahu tidak bisa menyakitinya, dan dia sudah bisa hidup dengan fakta bahwa mereka tidak saling mencintai. Dia tidak menyesal.

Jadi dua bulan berlalu.

Bagian 2. Ratu Patricia

Apa gunanya memakai gaun cantik ini? Patrizia menatap acuh tak acuh pada gaun pengantin putih yang mencolok itu. Apakah dia mengenakan kain lap atau gaun, tidak ada bedanya fakta bahwa Kaisar akan memilih Rosemond daripada dirinya. Bukannya dia ingin dipilih olehnya.

“Lady Patrizia, sudah waktunya,” kata Mirya, dan Patrizia membiarkan dirinya dibimbing keluar dari ruang tunggu. Patrizia sama sekali tidak gugup. Bagaimanapun, kegugupan hanya terjadi ketika seseorang menyukai seseorang. Karena dia tidak peduli padanya, dan dia juga tidak untuknya, pernikahan ini hanyalah ritual yang harus dimainkan, bukan persatuan suci.

Mata Patrizia tertuju pada Kaisar, yang mengenakan setelan elegan, tetapi dia tidak tersenyum padanya. Dia juga tidak tersenyum padanya ketika dia melihatnya dalam gaunnya. Pasangan itu berdiri di samping satu sama lain seperti boneka, melakukan pekerjaan mereka tanpa suara.

Duke Vasi sedang meresmikan pernikahan, dan upacara berlanjut saat dia memberikan pidato tanpa akhir. Dia berbicara begitu lama hingga Patricia merasakan kakinya mulai tertidur. Dia mulai ketika dia mendengar Kaisar berbisik di telinganya. “Aku harus memberitahumu sebelumnya.”

“…” Patrizia tidak menjawab.

“Kamu seharusnya tidak mengharapkan bantuan atau kasih sayang aku.”

“…” Patrizia mengira akan membebaskan untuk menceritakan apa yang sudah dia ketahui, tapi dia menatap dingin ke depannya. Kata-katanya tidak layak dibalas.

Dia melanjutkan. “Hiduplah seolah-olah Kamu tidak di sini. Kamu akan menjadi lebih baik karenanya. ”

“Apakah itu ancaman?” Patrizia akhirnya membalas.

“Kamu cepat menyadarinya.” Dia tersenyum, dan Patrizia menutup mulutnya. Semakin banyak mereka berbicara, semakin jengkel dia. Lebih baik berkonsentrasi pada kata-kata Duke Vasi saja. Mendengarkan bangsawan yang membosankan itu jauh lebih baik daripada suara berisik yang dibuat oleh calon suaminya.

“Lady Patricia. Apakah Kamu bersumpah mengambil Matahari Kekaisaran sebagai suami Kamu, dan berjanji untuk melayani, mengikuti, dan menghormatinya? ”

“…Aku bersumpah.”

“Yang Mulia, apakah Kamu berjanji untuk mengambil Lady Patrizia sebagai istri Kamu, sebagai Bulan Kerajaan, dan berjanji untuk menghormatinya?”

“Aku bersumpah.”

Setiap kebohongan mengalir dengan mudah dari mulut mereka. Patrizia hampir tertawa terbahak-bahak atas permainan palsu ini, tetapi dia berhasil menahannya.

“Dengan ini aku mengucapkan Kamu sebagai suami dan istri.”

Pernikahan konyol itu sudah berakhir.

*

Setelah resepsi selesai, Patrizia kembali ke kamarnya, setiap otot di tubuhnya sakit karena kelelahan. Dia tidak terbiasa menghadiri urusan panjang seperti pernikahan.

Setelah dia selesai mandi, dia ingin segera jatuh ke tempat tidur, tetapi Mirya menghentikannya.

“Yang Mulia akan segera tiba,” kata Mirya. “Kamu harus begadang meskipun kamu lelah.”

“Mirya,” kata Patrizia lembut. Dia tidak berharap Kaisar datang ke sini, bahkan jika itu adalah malam pernikahan mereka. Jika dia adalah orang yang layak di tempat pertama, dia tidak akan memperlakukan saudara perempuannya dengan begitu kejam di masa lalu. “Yang Mulia tidak akan datang.”

“…” Mirya diam-diam menempelkan bibirnya pada jawabannya.

“Sekarang kita bicara, mari kita bicara terus terang,” kata Patrizia. “Aku tahu bahwa Kaisar punya kekasih.”

“Yang Mulia …” Wajah Mirya memucat seolah dia mengerti apa yang dia bicarakan. Patrizia tidak mengerti mengapa Mirya mencoba berpura-pura tidak tahu. Mirya bukanlah orang udik desa; dia adalah seorang wanita bangsawan dari keluarga marquis yang menghadiri pertemuan sosial, bahkan jika dia sedikit berdiam diri. Sudah menjadi rahasia umum di masyarakat kelas atas bahwa Kaisar sudah memiliki kekasih, dan seseorang tidak bisa lepas dari rumor.

“Aku kira rumornya bukan hanya rumor belaka,” kata Patrizia tenang. “Mirya, jika kamu tinggal di istana, tidak mungkin kamu tidak tahu tentang mereka. Benar kan? ”

Mirya menundukkan kepalanya. “… Maafkan aku,” katanya muram.

Patrizia tidak berpikir itu tugasnya untuk meminta maaf. “Kaisar tidak akan datang malam ini. Apakah aku salah?”

“…” Mirya tidak bisa menjawab. Bagaimana dia bisa dengan jujur ​​mengatakan pendapatnya sendiri?

Patrizia memahami posisi nona yang sedang menunggu, dan dia tersenyum tipis. “Sebaliknya, bantu persiapkan aku untuk tidur. Kita tidak boleh membuang waktu menunggu seseorang yang tidak datang— ”

Ada suara di luar pintu, dan Patrizia berhenti berbicara. Seorang pelayan mengumumkan seorang tamu.

“Yang Mulia, Yang Mulia Kaisar ada di sini.”

Mata Patrizia bergetar. Apa? Kenapa dia disini? Dia berdiri di sana dengan kaget saat pintu terbuka dan Kaisar masuk. Mirya membungkuk otomatis, berkata “Salam untuk Yang Mulia”, sebelum dengan cepat meninggalkan ruangan.

“Sepertinya kau belum tidur,” kata Lucio sambil melangkah masuk.

Dia akan pergi tidur, tetapi dia memutuskan untuk mengatakan sesuatu yang menyenangkan untuk telinganya. “Kamu tidak harus datang, Yang Mulia—”

“Kamu jelas tidak melakukan sesuatu yang berguna,” potongnya. Dalam hati Patrizia setuju dengan ucapan itu, tetapi dia tidak menyesal, karena dia tidak menunggunya. Sementara itu, Lucio tampak senang karena penilaiannya benar.

Bukannya pergi, dia duduk di kursi. Patrizia bertanya-tanya apakah dia harus membuatkan mereka teh, tapi sepertinya dia bisa membaca pikirannya.

“Aku tidak butuh teh. Duduk saja. ”

Dia melakukan apa yang dia katakan, dan menatap pria yang mendatanginya, bukan Rosemond. Apa yang dia ingin katakan ke sini? Dia yakin dia tidak di sini untuk menghabiskan malam yang panjang dengannya.

“Kamu tinggal di Istana Kekaisaran sekarang, jadi kamu tahu banyak hal,” katanya.

“Maksud kamu apa?”

Rumor yang berhubungan dengan aku.

Patrizia tersenyum pada topik yang tidak terduga. Apakah dia datang ke sini untuk membicarakan hal itu?

Rumor tentang nyonya?